La Forteresse est le berceau de Saint-Pétersbourg. Pierre le Grand a fondé la ville sur le fleuve Néva. On a érigé, à cet endroit précis, la première cathédrale de la ville, encore en bois à cette époque. L’île du Lièvre, dont les croyances disent qu’il y vivait seulement des lièvres, expliquent qu’on trouve désormais des figurines de lièvres partout. Il y en a même une sous le pont : on l’appelle Arseniï. Tout le monde lui jette des pièces; l’objectif étant qu’elles finissent leur course entre ses pattes pour porter bonheur. L’un des monuments à voir absolument, est la cathédrale de Pierre et Paul où se trouvent les tombeaux de la Maison des Romanov.
Tous, de l’Empereur Pierre I jusqu’au dernier Empereur de Russie Nikolas II et sa famille, sont enterrés dans cette cathédrale. Même l’empereur Pierre III et son épouse l’impératrice Catherine II, la future Catherine la Grande, qui ne le supportait pas, ont été enterrés là sur ordre de l’empereur Paul I, en mémoire de son père qu’il adorait alors qu’il détestait tout ce qu’était lié à la mémoire de sa mère.
Il persiste toujours un grand mystère à propos du tombeau de l’empereur Alexandre I (la guerre de 1812 avec Napoléon Bonaparte). On dit qu’il est vide, et que l’empereur lui-même a simulé sa mort et s’est éloigné pour devenir moine en Sibérie Occidentale. D’où la légende sur le vieillard Fiodor Kouzmitch …
Devant la cathédrale, vous remarquerez qu’il y a des bancs. On peut s’asseoir et écouter la musique du son des cloches. Elles sont un cadeau offert par Mekhelen, une ville belge (en Russe il y a une phrase pour cela qui se traduit comme le son de la framboise). En réalité cela signifie le “son de Mechelen” mais les Russes ont changé l’expression parce qu’elle sonnait mieux ainsi. Le carillon vous ravira. Il y a également beaucoup de musées sur le territoire de la Forteresse. Par exemple, la prison dans le bastion Troubetskoi (la Bastille Russe), le Musée de l’Astronautique, le Musée de l’Histoire de Saint-Pétersbourg sur la vie quotidienne des citoyens du 19-ème siècle, il y a même un musée dédié à Léonard de Vinci . On peut passer toute la journée dans les musées si on le souhaite, mais l’essentiel est de voir au moins la Cathédrale.
